¿Qué tamaño tiene el Sol comparado con la Tierra?
La respuesta corta
El Sol tiene un diámetro de unos 1,39 millones de kilómetros, 109 veces el de la Tierra, y un volumen equivalente a 1,3 millones de Tierras; su masa es 333.000 veces la terrestre y concentra más del 99,8 % de la masa del sistema solar.
109 Tierras de lado a lado
El Sol tiene un radio de 695.700 kilómetros, según la hoja de datos de la NASA: 109,2 veces el radio medio de la Tierra.[1] Su diámetro, 1,39 millones de kilómetros, equivale a 109 Tierras puestas en fila. Si ese diámetro se lleva al volumen, la diferencia se eleva al cubo: dentro del Sol entraría 1,3 millones de veces el volumen de la Tierra (la NASA da 1.304.000).
El Sol no tiene una superficie sólida: es una bola de gas cada vez más tenue hacia afuera. Lo que se mide como “borde” es la fotosfera, la capa de la que sale la luz que vemos. La Unión Astronómica Internacional fijó en 2015 un radio solar de referencia de 695.700 km, que es el radio fotosférico medido en 2008 (695.658 ± 140 km) redondeado.[2]
El disco grande es el Sol; el punto a la derecha, marcado con la flecha, es la Tierra, dibujada a la misma escala (109 veces más chica en diámetro). El círculo intermedio es Júpiter, el planeta más grande, unas 10 veces más chico que el Sol. Fuente: Diámetros: NASA NSSDCA, Sun Fact Sheet y Planetary Fact Sheet.
La masa cuenta otra historia. El Sol pesa 332.900 veces lo que la Tierra, no 1,3 millones de veces, porque es mucho menos denso: 1408 kilos por metro cúbico de promedio, un cuarto de la densidad terrestre.[1] La Tierra es roca y hierro; el Sol es casi todo hidrógeno y helio. Aun así, su masa aplasta a la del resto del sistema: los ocho planetas juntos suman unos 2,67 × 10²⁷ kg, contra 1,99 × 10³⁰ kg del Sol.[3] Hecha la cuenta, el Sol se queda con el 99,87 % de la masa de los planetas más el Sol; los asteroides y cometas no mueven ese número de forma apreciable.
- Sol 1.391.400 km
- Júpiter 142.984 km
- Saturno 120.536 km
- Urano 51.118 km
- Neptuno 49.528 km
- Tierra 12.756 km
- Venus 12.104 km
- Marte 6792 km
- Mercurio 4879 km
- Luna 3475 km
Fuente: NASA NSSDCA, Planetary Fact Sheet (diámetros ecuatoriales) y Sun Fact Sheet (Sol: dos veces el radio medio de 695.700 km).
| Medida | Sol | Veces la Tierra |
|---|---|---|
| Radio | 695.700 km | 109,2 |
| Volumen | 1,41 × 10¹⁸ km³ | 1.304.000 |
| Masa | 1,99 × 10³⁰ kg | 332.900 |
| Densidad media | 1408 kg/m³ | 0,255 |
| Gravedad en la superficie | 274 m/s² | 28 |
Fuente: NASA NSSDCA, Sun Fact Sheet (columna Sol/Tierra).
Cómo lo sabemos
El tamaño sale de dos mediciones: la distancia y el ángulo. Desde la Tierra, el disco del Sol ocupa 1919 segundos de arco, un poco más de medio grado.[1] La distancia media, la unidad astronómica, quedó fijada en 149.597.870.700 metros, un valor que viene de medir con radar la distancia a Venus y de seguir a las sondas espaciales.[2] Con trigonometría básica, un objeto que a 149,6 millones de kilómetros se ve con un radio angular de 959,5 segundos de arco (0,00465 radianes) mide 149.597.871 × 0,00465 ≈ 695.900 km de radio. La diferencia con el valor oficial es de 0,03 %.
La medición fina es más difícil de lo que parece, porque el borde del Sol es difuso. Haberreiter y sus colegas definieron el radio como la altura donde el gas se vuelve transparente a la luz (profundidad óptica de 2/3) y así reconciliaron las mediciones ópticas con las de la heliosismología, que estudia cómo vibra el Sol por dentro. De ahí salen los 695.658 ± 140 km que la IAU redondeó.[2]
La masa se deduce de la órbita de la Tierra, con la tercera ley de Kepler en la forma de Newton: GM = 4π²a³/T², donde a es la distancia y T el año. Con a = 1,496 × 10¹¹ m y T = 3,156 × 10⁷ s, da GM ≈ 1,327 × 10²⁰ m³/s², el mismo valor que adopta la IAU.[2] Ese producto se conoce con diez cifras gracias al seguimiento de sondas. Para despejar la masa hay que dividir por la constante de gravitación G (6,674 × 10⁻¹¹), que es la peor medida de las constantes fundamentales: por eso la masa del Sol en kilos solo se conoce con cuatro o cinco cifras.
Lo que se suele decir mal: “caben 1,3 millones de Tierras”
La cifra es correcta como volumen: si se fundieran Tierras y se volcaran dentro del Sol, harían falta 1,3 millones para llenarlo. Pero si se meten Tierras enteras, esferas sólidas, quedan huecos entre ellas. Thomas Hales demostró en 2005 que el acomodo más apretado posible de esferas iguales llena como mucho el 74 % del espacio.[4] Entonces caben, a lo sumo, 1.304.000 × 0,74 ≈ 965.000 Tierras enteras, y en la práctica algo menos, porque junto a la pared curva del Sol el acomodo es peor. “Un millón de Tierras” resulta ser una buena aproximación por casualidad.
Otra confusión común es mezclar volumen y masa: el Sol abulta 1,3 millones de Tierras pero pesa 333.000, porque su gas es, en promedio, cuatro veces menos denso que la roca terrestre.
Otras preguntas
¿Cuántas veces es más grande el Sol que la Tierra?
Depende de qué se compare: 109 veces en diámetro, 1,3 millones de veces en volumen y 333.000 veces en masa, según la hoja de datos de la NASA.
¿Por qué el Sol pesa menos de lo que abulta?
Porque es mucho menos denso que la Tierra: su densidad media es de 1,4 gramos por centímetro cúbico, un cuarto de la terrestre. La Tierra es roca y metal; el Sol es sobre todo hidrógeno y helio.
¿Cuántos Júpiter caben en el Sol?
El diámetro del Sol equivale a unos 10 Júpiter puestos en fila (1.391.400 contra 142.984 km), así que en volumen caben alrededor de mil.
¿Cuántos soles cabrían entre la Tierra y el Sol?
Unos 107. La distancia media, 149,6 millones de kilómetros, dividida por el diámetro solar de 1,39 millones de kilómetros da 107,5 soles puestos en fila.
Fuentes
- Williams DR. Sun Fact Sheet . NASA Goddard Space Flight Center, NSSDCA (2024). primaria Radio medio 695.700 km (109,2 veces el terrestre); volumen 1.304.000 veces; masa 332.900 veces; densidad media 1408 kg/m³; diámetro aparente 1919 segundos de arco.
- Prša A, Harmanec P, Torres G, et al. Nominal values for selected solar and planetary quantities: IAU 2015 Resolution B3 . The Astronomical Journal, 152: 41 (2016). primaria Radio solar nominal 695.700 km: el radio fotosférico medido por Haberreiter et al. (2008), 695.658 ± 140 km, redondeado; GM del Sol 1,3271244 × 10²⁰ m³/s²; unidad astronómica 149.597.870.700 m.
- Williams DR. Planetary Fact Sheet - Metric . NASA Goddard Space Flight Center, NSSDCA (2024). primaria Diámetros y masas de los planetas y la Luna usados en la escala y en la suma de masas.
- Hales TC. A proof of the Kepler conjecture . Annals of Mathematics, 162(3): 1065-1185 (2005). primaria El empaquetamiento más denso posible de esferas iguales ocupa π/√18 ≈ 74 % del espacio.
Publicado el 29 de septiembre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
Para seguir mirando
¿Qué temperatura tiene el Sol?
La superficie visible del Sol está a unos 5500 °C (5772 kelvin), y su núcleo, a unos 15 millones de °C, según la NASA. La corona, la atmósfera exterior, llega a 2 millones de °C: mucho más caliente que la superficie, y todavía no se sabe bien por qué.
¿Cuánto le queda de vida al Sol?
Al Sol le quedan unos 6.500 millones de años de quemar hidrógeno en su núcleo y unos 7.600 millones hasta su máximo como gigante roja, según los modelos de evolución solar. Para la vida en la Tierra el plazo es menor: en unos 1.000 millones de años brillará lo suficiente para empezar a evaporar los océanos.
¿Cuánto tarda la luz del Sol en llegar a la Tierra?
La luz del Sol tarda 499 segundos, unos 8 minutos y 19 segundos, en llegar a la Tierra a la distancia media; como la órbita es algo elíptica, el tiempo va de unos 8 min 11 s a comienzos de enero a 8 min 27 s a comienzos de julio.
¿Cuánto pesarías en otros planetas?
Una persona que en la Tierra pesa 70 kg vería marcar unos 26 kg en Marte, 12 kg en la Luna y 165 kg en Júpiter: la balanza multiplica tu peso por la gravedad de cada cuerpo relativa a la terrestre (0,38 en Marte, 0,17 en la Luna, 2,36 en Júpiter, según NASA).
¿Es verdad que el Sol es amarillo?
El Sol es blanco: emite todos los colores visibles en cantidades parecidas, con un máximo cerca de los 500 nanómetros (verde azulado), y esa mezcla la vemos blanca. Desde el suelo parece amarillento porque la atmósfera dispersa parte del azul hacia los costados.
¿Por qué titilan las estrellas y los planetas no?
Las estrellas titilan porque toda su luz sale de un punto tan chico que la turbulencia del aire lo desvía entero de golpe; los planetas, con discos de decenas de segundos de arco —Júpiter mide entre 30 y 50—, promedian esas desviaciones y brillan estables.